7月14日，中山大学自贸区综合研究院常务副院长符正平教授应邀赴湖北自贸试验区襄阳片区调研。襄阳市人民政府副市长张小帆会见了符正平教授一行。符正平教授在襄阳市自贸办主任林申、片区管委会专职副主任武义泉的陪同下，参观了襄阳片区服务大厅、保税物流中心等地，与市直有关部门、高新区管委会座谈，围绕推进自贸试验区建设工作中遇到问题与困惑进行问答式互动。
张小帆副市长在会见符正平教授时表示，目前，中部4个有自贸试验区的地级市，襄阳、宜昌、开封、洛阳刚好形成一个平行四边形，在经济特征、区位条件上大同小异，希望中大自贸区研究院能够为这四个自贸片区联动发展提出改革的切入点或“引爆点”。
在参观保税物流中心时，市自贸办林申主任表达了襄阳对综合保税区的政策移植到保税物流中心的迫切需求，指出这是盘活襄阳口岸功能的关键点所在。
在与高新区管委会座谈时，武义泉副主任介绍了襄阳高新区实施“三个一”改革情况，提出“如何进一步深化行政审批局、市场监管局、行政执法局的机构改革”、“高新区在以制造业为主体的条件下如何发展大数据、总部经济等新型业态”、“现在对资本、高端服务业等问题思考不够”、“高新区管委会作为政府派出机构，在权限不完整和考核压力情况下，如何以高新区的管理架构推动自贸区建设”等困惑。他表示，尽管襄阳高新区目前还缺平台、缺功能，更重要的是缺智囊，希望中大自贸区研究院能够为襄阳片区制度创新提供针对性指导。
符正平教授针对襄阳片区政府各部门提出的问题作了解答。他表示，企业对优惠政策是非常敏感的，襄阳只需突破一个点，关注联动优势，企业将加速集聚。襄阳可以从汽车产业切入，建设汽车服务、检验检测集聚区，吸引人流物流资金流；将自贸区政策尽可能地用在保税物流中心；建设贸易综合服务平台等方式，等做大产业后向中央部委申报口岸升级的诉求。
其他有关部门也围绕证照分离、信用信息系统横向打通共享、金融改革、协调上级事权等困难咨询了研究团队。
副研究员史欣向、徐世长、艾德洲一同参加调研和座谈。